De un vistazo: cuándo es necesario sustituir las órtesis
Por lo general, un podólogo debe evaluar los aparatos ortopédicos al menos una vez al año para asegurarse de que sigan brindando el nivel correcto de soporte.
La vida útil de las ortesis puede variar significativamente según el diseño, los materiales, la frecuencia de uso y la forma de caminar de la persona. Si bien la cubierta estructural de una ortesis personalizada puede seguir siendo eficaz durante varios años, las cubiertas superiores, el acolchado y los controles a menudo se desgastan antes y es posible que sea necesario renovarlos o ajustarlos.
Los signos de que sus plantillas pueden necesitar atención incluyen el regreso del dolor en el pie, desgaste visible en la capa superior o la amortiguación, estabilidad reducida o un cambio notable en la forma en que se sienten sus zapatos o su forma de andar.
Una evaluación de podología profesional puede determinar si sus aparatos ortopédicos simplemente necesitan ser renovados o ajustados, o si es momento de reemplazarlos.
¿Cuánto duran las ortesis?
No importa en qué etapa de la vida nos encontremos, nuestros pies soportan una carga de trabajo extraordinaria. Los soportes para el arco funcionan silenciosamente en segundo plano, absorbiendo la presión y ayudando a distribuir el peso de manera más uniforme mientras camina, se para y se mueve durante el día. Si ha notado que últimamente no se siente tan apoyado, es posible que se pregunte si es hora de reemplazar sus plantillas.
Al igual que un querido par de zapatos, los soportes para el arco están sujetos a una tensión mecánica constante. Cada paso comprime gradualmente los materiales y cambia la estructura que proporciona soporte. Con el tiempo, incluso las ortesis bien fabricadas pueden perder su capacidad de controlar el movimiento y absorber los impactos de forma eficaz.
La vida útil de las ortesis depende de varios factores, incluida su calidad, cómo se fabrican, con qué frecuencia se utilizan y la biomecánica individual de la persona que las usa. La forma de andar de un paciente en particular puede tener un impacto significativo en la rapidez con la que se desgastan ciertas partes de la órtesis.
Las plantillas ortopédicas de venta libre se producen en masa y están diseñadas para brindar soporte general. Debido a que están hechos de materiales más blandos y no se adaptan a la biomecánica de un individuo, normalmente duran de seis meses a un año antes de que el soporte comience a romperse.
Las ortesis personalizadas, por otro lado, se fabrican específicamente para la estructura del pie y el mecanismo para caminar. Al utilizar materiales más duraderos y técnicas de moldeado más precisas, suelen durar de dos a cinco años, aunque esto puede variar según el nivel de actividad, el peso corporal, la elección del calzado y las superficies por las que camina habitualmente.
Por ejemplo, alguien que corre con frecuencia o pasa largos días en suelos duros puede experimentar desgaste más rápidamente que alguien que utiliza principalmente sus soportes para el arco para caminar a diario.
Señales de que es necesario reemplazar sus aparatos ortopédicos
Incluso las ortesis personalizadas de alta calidad eventualmente llegarán al punto en que ya no brindarán un soporte óptimo. Reconocer los primeros signos de deterioro puede ayudar a evitar que los síntomas reaparezcan o empeoren.
Los indicadores comunes incluyen:
El regreso del dolor o malestar.
Si el dolor en el pie, el talón, la rodilla o la parte baja de la espalda que antes mejoraba con aparatos ortopédicos comienza a reaparecer, puede indicar que el soporte se ha debilitado.
Estabilidad o soporte reducidos.
Puede notar que sus pies se sienten menos seguros con sus zapatos, o que estar de pie y caminar se siente sutilmente diferente que cuando las plantillas eran nuevas.
Desgaste visible.
Las carcasas agrietadas, los acolchados aplanados, las cubiertas superiores desgastadas o los materiales comprimidos pueden reducir la eficacia de la órtesis.
Cambios en el equilibrio o la marcha.
Las plantillas ortopédicas ayudan a guiar el movimiento del pie en cada paso. Cuando pierden integridad estructural, el pie puede comenzar a compensar nuevamente, afectando la estabilidad y la alineación.
Olores persistentes o problemas de higiene.
Si bien no siempre es un problema estructural, las ortesis más antiguas pueden albergar bacterias con el tiempo, especialmente si se usan a diario.
A veces estos cambios ocurren gradualmente. Por lo tanto, muchos pacientes sólo las notan inmediatamente cuando vuelven las molestias.
¿Qué pasa si no reemplaza sus ortesis?
¿Realmente importa si no reemplazas tus plantillas? Es importante recordar que las aparatos ortopédicos no curan muchas afecciones de los pies. Sin embargo, las investigaciones muestran que desempeñan un papel importante en el manejo de los síntomas, controlando o retardando la progresión de ciertos problemas y reduciendo la presión en áreas vulnerables del pie, al tiempo que apoyan una marcha más natural.
Cuando las órtesis funcionan correctamente, síntomas como el dolor, la fatiga o la inestabilidad pueden reducirse significativamente y, en algunos casos, incluso eliminarse por completo.
Sin embargo, cuando las ortesis fallan, disminuye su capacidad para brindar el soporte necesario.
Sin el apoyo adecuado, el pie puede volver gradualmente a los patrones de movimiento que originalmente contribuyeron al malestar o la lesión. Esto puede provocar la reaparición de síntomas como dolor, inestabilidad o fatiga al caminar o estar de pie durante largos periodos de tiempo.
En algunos casos, las ortesis desgastadas pueden incluso contribuir a la aparición de nuevas áreas de presión en el pie a medida que la estructura se deforma.
Los controles periódicos con un podólogo garantizan que tanto los pies como las ortesis sigan trabajando juntos de forma eficaz.
Mejores prácticas para el reemplazo ortopédico
Ya sea que sea nuevo en el uso de aparatos ortopédicos personalizados o simplemente sepa que es hora de renovar los soportes para el arco, a continuación se ofrecen algunos consejos sobre las mejores prácticas para reemplazar los soportes para el arco.
- Programe una cita con el podólogo cada doce meses. Esto garantiza que sus pies y aparatos ortopédicos se evalúen periódicamente y que cualquier problema se resuelva antes de que se convierta en un problema.
- Hable con su especialista en el cuidado de los pies sobre cualquier cambio en el nivel de actividad y/o cambio en el tipo de calzado que utiliza. Ambos aspectos pueden afectar la vida útil de tus plantillas. En ocasiones puede ser necesario realizar un cambio de ortesis en función de cambios en el estilo de vida o el tipo de calzado.
- Invierta en el tipo de evaluación exhaustiva que obtiene de expertos en podología profesionales y calificados. Esto incluye una evaluación del pie, las uñas y las extremidades inferiores, un análisis de la marcha, una prueba Doppler circulatoria y una evaluación biomecánica para obtener una imagen completa del efecto que sus pies (y sus ortesis) tienen en su cuerpo.
- Reemplace sus aparatos ortopédicos según le indique su equipo especializado en el cuidado de los pies. Todo tu cuerpo te lo agradecerá.
Programe una evaluación hoy
Si siente que sus aparatos ortopédicos ya no le brindan el apoyo que antes brindaban, una evaluación profesional puede ayudar a determinar si es necesario ajustarlos o reemplazarlos.
